دخلت مركبة «أوريون» التابعة لمهمة «أرتميس 2» المرحلة الحاسمة من رحلتها، مع اقترابها من القمر، في مهمة يُتوقع أن تعيد أربعة رواد فضاء إلى مدار القمر للمرة الأولى منذ أكثر من نصف قرن.
ويضم الطاقم ثلاثة رواد أمريكيين إلى جانب رائد كندي، سيصبحون أول بشر يحلّقون حول القمر منذ عام 1972، بعد دخول المركبة نطاق جاذبيته.
ورغم أن المهمة لا تشمل الهبوط على سطح القمر، فإنها تُعد محطة رئيسية في برنامج الفضاء، وتمهّد لبعثات مأهولة مستقبلية.
وسيحظى الطاقم بمشاهد نادرة للقمر من مسافة قريبة، إضافة إلى رؤية جانبه غير المرئي من الأرض، في تجربة علمية نادرة تعيد البشر إلى محيط القمر.
كما سيجري الرواد ملاحظات مباشرة على تضاريس القمر، في إطار جهود لفهم تاريخه الجيولوجي، فيما يُتوقع أن يسجلوا رقمًا قياسيًا كأبعد بشر يبتعدون عن الأرض.
وتأتي هذه المهمة ضمن خطة لإعادة إرسال رواد فضاء إلى سطح القمر خلال السنوات المقبلة، في خطوة تمهّد لعودة البشر إلى سطحه.
