كشفت وكالة «رويترز» أن مشروع خط النفط الجديد بين العراق وسوريا لن يدخل الخدمة قبل عدة سنوات، إذ تُقدّر مدة إنشائه بنحو أربع سنوات على الأقل، بكلفة لا تقل عن 15 مليار دولار.
ويهدف المشروع إلى إنشاء ممر بديل لتصدير النفط العراقي نحو البحر المتوسط عبر ميناء بانياس السوري، بما يقلل اعتماد بغداد على مضيق هرمز، الذي تعرضت حركة الشحن عبره لاضطرابات كبيرة خلال الحرب مع إيران.
وبحسب مصادر مطلعة، فإن المشروع لن يقتصر على إصلاح خط كركوك–بانياس القديم المتضرر، بل يتطلب إنشاء منظومة أنابيب جديدة تربط حقول النفط في شمال العراق وجنوبه بمركز في حديثة، ثم تمتد إلى بانياس، بطاقة أولية مستهدفة تبلغ نحو مليوني برميل يومياً.
ولا يزال المشروع في مرحلة الدراسات الفنية والمالية بمشاركة تحالف يضم «شيفرون» وTI Capital ومجموعة UCC القطرية، فيما قد تؤثر مسائل تتعلق بالبنية التحتية وحقوق استخدام الأراضي داخل سوريا على الجدول الزمني النهائي.