أعلنت السلطات البريطانية اعتقال عسكري أميركي يبلغ 41 عامًا، يعمل في قاعدة تابعة لحلف شمال الأطلسي «الناتو» جنوب غرب إنجلترا، للاشتباه بتجسسه لصالح روسيا وتسريب معلومات عسكرية حساسة، في قضية أثارت تحذيرات أمنية بشأن التهديدات الداخلية داخل المؤسسات العسكرية.
وأوضحت شرطة مكافحة الإرهاب البريطانية أن العسكري اعتُقل قرب مدينة غلوستر، بالتنسيق مع السلطات الأميركية، للاشتباه بانتهاكه قانون الأمن القومي من خلال الكشف عن معلومات محمية وتقديم مساعدة لجهاز استخبارات أجنبي، فيما تستمر التحقيقات وعمليات التفتيش في موقعين بمقاطعة غلوسترشير.
وكان المشتبه به يعمل ضمن فيلق الرد السريع التابع للناتو، الذي يقع مقره في قاعدة إنزورث، إحدى أكبر منشآت الحلف في بريطانيا، ويضم أكثر من 400 عسكري وموظف دائم من أكثر من 20 دولة عضو، فيما وصفه مسؤولون أميركيون بأنه عسكري رفيع المستوى مكلف بالتعامل مع معلومات حساسة.
ونفى المتحدث باسم الكرملين دميتري بيسكوف أي صلة لروسيا بالقضية، مؤكدًا أن موسكو لا تعرف ملابسات الاعتقال، بينما وصف مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي الأميركي كاش باتيل العملية بأنها مهمة، محذرًا من أي تصرف يعرض الأمن القومي الأميركي وأمن الحلفاء للخطر.
وتأتي القضية وسط تصاعد المخاوف الأمنية بشأن القواعد العسكرية في بريطانيا، بالتزامن مع تحقيقات في تهديدات مرتبطة بإيران، وتحذيرات طهران من استهداف القواعد الأميركية في أوروبا إذا استُخدمت لشن هجمات على أراضيها، فيما قد يستمر احتجاز العسكري المشتبه به لمدة تصل إلى 14 يومًا لاستكمال التحقيقات.